【ヨーロッパサッカーのルーツ】
サッカーの歴史は古く、現在世界で最も愛されてるスポーツです。その起源に関しては諸説ありますが、イギリスがサッカーの発祥の地だという説が考えられています。
イギリスでは何百年も前から現在のサッカーのルーツと考えられるスポーツが行われてます。
1863年にロンドン地域の学校やクラブの代表が会合を行いフットボールの統一団体の設立とともにルールが決定され、それからサッカー競技として誕生しました。
1863年の団体設立により近代サッカーが、イギリス以外の国々でも広まり最初の国際試合は1872年に実現しました。
サッカーの普及は、各国にサッカーに似たスポーツがあったことから近代サッカーの浸透は早かったのだと考えられています。
ヨーロッパ大陸最古のサッカークラブは1860年に設立されたスイスのクラブ、ローザンヌ・フットボール・アンド・クリケット・クラブであると考えられています。サッカーはイギリスの移民デンマークに伝えられ、キューブンハウンス・ボルトクルプというクラブが結成されました。また1879年にはスイスのクラブFCザンクト・ガレンが、1880年にはベルギーのクラブ、ロイヤル・アントウェルペンFCが結成されました。現在まで残っているクラブの中で最古のヨーロッパ大陸のサッカークラブはKB、ザンクト・ガレン、ロイヤル・アントウェルペンFCとされています。
デンマークサッカー協会は1889年5月16日に、オランダサッカー協会は1889年12月8日に設立されました。イタリアのサッカーは1898年からセリエAがイタリアサッカー連盟により全国リーグとして組織される1929年まで、地域リーグとして開催されました。スペインのサッカーリーグ、スペインリーグは1928年にコパ・デル・レイ (1902年開始) の優勝経験クラブが参加する形で最初のシーズンが開催されました。現代のドイツのサッカーリーグ、ブンデスリーガの設立は他のヨーロッパの国々より遅く、1963年に設立されました。ドイツサッカー連盟は1900年頃に設立され、初のドイツ王者は1903年のライプツィヒとなりました。しかし、ブンデスリーガの設立に先立ち、ドイツでは多くの地方リーグがアマチュアリーグとして開催されていました。
【ヨーロッパサッカーの市場】
古くからサッカーの歴史を誇るヨーロッパでは、5大リーグと言われるイングランド・スペイン・イタリア・ドイツ・フランスの主要リーグを筆頭に、各国プロリーグを有しており、ヨーロッパの市場規模はJリーグの市場規模の50から100倍近くあります。
スペインの2強バルセロナとレアル・マドリードの収入を合わせると、1,650億円にものぼります。
また、ヨーロッパでプレーする者なら誰しも憧れる舞台、チャンピオンズリーグは、欧州クラブシーンにおける最も権威ある国際大会であり、各国リーグ戦の上位クラブが総登場することから世界的な注目を集めています。世界中の名選手が欧州に集中する現在のサッカー界においては、事実上世界一レベルの高いクラブチームのコンペティションと看做されており、FIFAワールドカップとならんで世界中のサッカー選手が憧れる大会、目指すタイトルです。
決勝のテレビ視聴者は毎年1億人を越え、毎年行われるスポーツイベントとしては、世界一の視聴者数を誇るとされます。
【ヨーロッパにおける日本人選手】
数多くの日本代表選手がドイツ・ブンデスリーガに所属する等、ヨーロッパには数多くの日本人選手が在籍しています。ヨーロッパ下部に所属する選手も合わせれば100人以上もの選手がプレーしています。
各国によりレギュレーションが異なるため、外国人枠がない様な国であれば、その国だけでも多くの日本人選手が所属しております。ヨーロッパ全土に日本人選手の需要がまだまだあると考えれば、それだけでも大きな可能性がヨーロッパにはあると考えられます。
【ヨーロッパでのステップアップ】
弊社ではまずはプロとしてのキャリアをスタートさせることが大事と考えます。
「プロのキャリアをスタートさせること」を優先し、ヨーロッパの中でも比較的スタートを切りやすいスロベニア、マルタ、ラトビア、ドイツ下部、ポーランド下部等を最初の目標とします。
まずは、ヨーロッパのステップアップ国でデビューし、スタジアムでのテレビ放送に出て、ヨーロッパの市場に乗ることを目指しましょう。
ヨーロッパのステップアップ国であっても1部であれば、チャンピョンズリーグの予選やヨーロッパリーグの予選に出場できるようなチームがあります。
1年目入り込んだ国内でのステップアップを目指し、更にはヨーロッパ中堅国への移籍をめざします。